Nel 1087, con Bari in piena crisi economica, 62 marinai decidono di “traslare” l’asset definitivo per rilanciare la città: le reliquie di San Nicola. Così partono per Myra (Turchia) con le loro “barchette” per battere sul tempo i rivali veneziani, che anche loro volevano una rock star tra i santi. Schivate tempeste e turchi, i marinai scaricano la “refurtiva” a Bari il 9 maggio: prelievo riuscito, patrono assicurato e PIL della città salvato per il millennio successivo.
All’epoca non esistevano le caravelle, ma si sa il popolo di Bari è molto creativo e da qualche decennio per i festeggiamenti del Santo Patrono queste imbarcazioni vengono ribattezzate come le “Tre Caravelle”.